No hay rosa sin espina

Y yo que pensaba que Aibo, el robot-perrito de Sony, era lo máximo. Este sí que mola. Me pido uno para Reyes .

La industria de la robótica nipona nos acerca poco a poco al futuro y a todas esas películas de ciencia ficción que no pensábamos ver realizadas por lo menos en un tiempo cercano. Todo ésto viene al caso de la presentación en la Exposición Universal de Japón de Repliee Q1, un robot desarrollado en la Universidad de Osaka bajo la co-dirección de Hirishi Ishiguru. Lejos de ser una mole metálica, adopta la forma de una mujer de mediana edad de un modo tan realista (simula la respiración, parpadea, habla y gesticula) que raya lo espeluznante.

Su superficie está recubierta por una silicona flexible que imita la piel humana y posee 31 puntos de articulación en la parte superior de su cuerpo animados por un compresor de aire. Sus sensores internos le permiten responder ante diferentes tipos de presiones posibilitando una rica interacción con su entorno. Además, sus movimientos han sido programados tomando como modelo los patrones de desplazamiento de un ser humano.

Es por todo ello que Repliee Q1 parece tan verosimil y se encuentra a años luz de otros prototipos robóticos. Es más, según Ishiguru, han descubierto que la gente se olvida de estar tratando con un ser artificial cuando interactuan con ella e inconscientemente reaccionan como si de verdad fuera una mujer.

Para el profesor está clara la posibilidad de poder construir en un futuro un androide que pueda pasar por humano por lo menos durante un breve periodo de tiempo. Segun él, “un androide podría lograr ese engaño por un corto tiempo, 5 o 10 segundos. Sin embargo, si escogemos cuidadosamente la situación, podríamos extenderlo a tal vez 10 minutos”.

¿Soñaran los androides con ovejas eléctricas?

Un equipo de investigadores suizo encabezado por el profesor Lino Guzzella ha desarrollado el coche más económico del mundo al necesitar tan sólo ocho litros de combustible para dar la vuelta al globo.

El vehículo, bautizado como Pac-Car, puede estar listo para su producción masiva en un par de años. Ahora es cuando le llega el turno a las petroleras que ya estarán pensando en comprarles la patente para dejarla olvidada en algún rincón oscuro y seguir con su muy próspero negocio de vaciarnos los bolsillos con sus precios abusivos.

No debe de tener mucho maletero, pero el viaje te sale barato, barato .

La revolución que supuso la aparición de las cámaras de “usar y tirar” en el mundo de la fotografía ha llegado también al vídeo digital.

Con esa idea, la empresa americana Pure Digital ha sacado al mercado una videocámara desechable que permite la grabación de veinte minutos de video y audio a una resolucion de 640×480 pixeles.

Una vez terminada la grabación se puede ver el resultado en una pequeña pantalla incluída en el aparato e incluso borrar aquellas escenas que no nos acaben de gustar. Además, por trece dólares una tienda CVS volcará el contenido de la memoria a un DVD para que puedas ver tu pequeña obra de arte cuando y donde quieras.

El precio de venta de la videocámara es de treinta dólares y en el diseño han buscado sobretodo la sencillez de manejo dotando al invento de tan sólo cuatro botones con los que se accede a sus funciones de rebobinado, grabación, borrado y encendido.

Haciendo cálculos, el coste por minuto final ascendería a 2,15 dólares (volcado a DVD incluído). Si no dispones de mucho dinero para comprarte una cámara y tampoco piensas darle demasiado uso tienes ante ti la solución ideal siempre y cuando, claro, vivas en los USA.
Serás el terror de los cumpleaños, seguro.

Más datos en Gizmag.

En los próximos meses veremos cómo sube el precio de los DVDs. En esta ocasión la culpa no la tiene el famoso cánon impuesto por la SGAE (ya me desahogaré en otro post sobre tema) sino la subida del policarbonato, material utilizado como base en el sustrato del soporte óptico.

El incremento estimado por los fabricantes taiwaneses ronda el 10%.

La máxima “Solo no puedes, con amigos sí”, popularizada en los 80 por La bola de cristal va a tener más significado que el inicialmente previsto.

Leo en Hispamp3 que un grupo de investigadores de la Universidad de Flinders (Australia) ha establecido una relacción causa-efecto entre la tenencia de amigos y la longividad.

Para el estudio, el equipo encabezado por Lynne Giles empleó la base de datos del Estudio Longitudinal Australiano de Envejecimiento, iniciado en el año 1992 en Adelaide, en el sur del pais.

A lo largo de una década se realizó un seguimiento en donde se interrogó a los ancianos acerca de la frecuencia de sus contactos sociales tanto familiares como con amigos.

Los resultados desvelan que el contacto con los familiares tiene un bajo impacto en las tasas de supervivencia y que los sujetos con un gran grupo de amistades tienden a tener una expectativa de vida más larga que aquellos con pocos amigos.

Leo en Hispamp3 que Panasonic ha presentado en sociedad un coche que funciona a pilas. Sin embargo, la noticia tiene truco porque el gigante japonés no tiene ningún interés en revolucionar el mercado del automóvil.

En realidad el coche es un prototipo que persigue promocionar la nueva gama de pilas Digital Xtreme Power (DXP) de la compañía. Han sido diseñadas pensando en las cámaras de fotos y dispositivos similares y aseguran que su duración duplica la de cualquier otra alcalina convencional. Su comercialización se iniciará en nuestro pais dentro de un par de meses.

El OxyRide, que así es como se llama el vehículo, funciona con dos pilas AA, pesa dieciocho kilos y medio y recorre poco más de un kilómetro con un pasajero de unos 50 kilos antes de quedarse sin energia.

¿Un nuevo juguete para los coleccionistas de gadgets?

La fiebre Star Wars aparece en los lugares más insospechados. Si no, que se lo digan a lo espectadores que asistieron el 19 de Mayo en la ciudad italiana de Livorno a la presentación del Episodio III. En el evento se encontraron con un prototipo de R2D2 realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Pisa.

Es un poco más grande que el original (1,5 metros) pero se desplaza y “suena” como él. Además está programado para alejarse de la gente con sable láser (aunque no creo que esta característica esté muy testeada).

El objetivo de su construcción es el de crear un robot ayudante y de compañía con un aspecto amigable que facilite su interacción con el usuario y, ¿quién mejor que R2D2 para eso?. Sus aplicaciones son variadas, desde trabajo en museos y hospitales hasta incluso labores domésticas (R2, tráeme las zapatillas ).

Está equipado con bluetooth, usb, infrarrojos, ultrasonidos y una cámera con la que es capaz de reconocer sombras, objetos y caras. Además dispone de dos micrófonos que le permiten emitir beeps y localizar a la persona que le habla.

La financiación ha corrido a cargo de Microsoft Research que ha invertido 50.000 euros en la investigación y desarrollo del proyecto.

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